El uso del caucho en la fabricación de cables.
Actualmente, un material como el caucho es muy utilizado en la industria eléctrica en general y en particular en la elaboración de productos de cable. Es una mezcla multicomponente a base de cauchos, así como sustancias cercanas a ellas en términos de propiedades, los llamados elastómeros. La operación más importante que se realiza en la producción de componentes de caucho para cables y otros productos es la vulcanización.
La principal propiedad de los cauchos, la base del material de aislamiento y otras fundas de cables (KGN, RPSh, otras marcas), es su alta elasticidad. Esto se debe al hecho de que las moléculas de caucho tienen forma de zigzag, que recuerda a una bisagra. La influencia de las fuerzas de tracción sobre el caucho conduce al hecho de que la forma de las moléculas de caucho se acerca a la línea recta. Cuando se retira la carga, las moléculas vuelven a su estado original, en el que el caucho tiene la propiedad de un cuerpo amorfo.
En la producción de aislamiento y otras fundas KGN, KG-KhL, otros tipos de productos de cable, no se utiliza caucho puro. Tiene baja resistencia a altas y bajas temperaturas y otros factores externos.Este inconveniente se elimina durante la vulcanización antes mencionada, el proceso de calentamiento del material con la introducción previa de azufre en él. Cuando se produce la vulcanización, se rompen algunos de los dobles enlaces de las moléculas de la cadena y se reticulan nuevas moléculas, en las que se incluyen átomos de azufre. La estructura espacial resultante confiere al caucho vulcanizado unas propiedades operativas muy atractivas.
Además de la elasticidad mencionada anteriormente, el caucho utilizado en la producción de cables de las marcas RPSh, KGN y muchas otras tiene cualidades tales como resistencia a la humedad y al aceite, alta resistencia eléctrica y la capacidad de resistir la propagación de la combustión. Estas propiedades se logran mediante el uso de procesos tecnológicos modernos para el procesamiento del caucho, así como mediante el uso de caucho sintético (en particular, silicona).
Cabe señalar la desventaja inherente al caucho: cuando se calienta, este material envejece rápidamente y, al mismo tiempo, se vuelve quebradizo y, a menudo, se agrieta. El envejecimiento de las fundas de goma de KGN y otros cables similares también se debe a la exposición intensiva de estos productos a la radiación ultravioleta. Cuando se trabaje con los productos descritos, se debe tener en cuenta esta circunstancia, si es posible, con la excepción del tendido de cables en áreas iluminadas por la luz solar directa.
Hoy en día, muchas organizaciones especializadas venden productos de cable fabricados con componentes de caucho.